Que sont les maladies auto-immunes ?
Une maladie auto-immune est un type de maladie où le système immunitaire, qui normalement protège le corps contre les infections et les maladies, commence à attaquer les cellules et les tissus sains de l’organisme. C’est donc un dysfonctionnement du système immunitaire qui s’attaque lui-même aux constituants de l’organisme.
De ce fait, dans une maladie auto-immune, le système immunitaire perd la capacité à distinguer les cellules saines des cellules étrangères et commence à attaquer les cellules du corps comme si elles étaient toutes étrangères.
Cela peut conduire à une inflammation et à des dommages des tissus, ce qui peut causer une variété de symptômes et de complications, selon l’organe ou le tissu affecté. Ces maladies peuvent être chroniques et ont souvent un impact significatif sur la qualité de vie des personnes atteintes. On compte environ une centaine de maladies différentes. Elles se distinguent en fonction de l’organe qu’elles touchent (peau, glandes, articulations, pancréas…).
En général, il est difficile d’estimer le nombre total de personnes atteintes de maladies auto-immunes dans le monde car de nombreux patients ne sont pas diagnostiqués.
Quelques exemples de maladies auto-immunes
- Diabète de type 1
- Sclérose en plaques
- Polyarthrite rhumatoïde
- Spondylarthrite ankylosante
- Psoriasis
- Lupus érythémateux disséminé
- Sclérodermie
- Maladie de Crohn
- Syndrome de Gougerot-Sjögren
Quel est le lien entre maladie auto-immune et yeux secs ?
Les maladies auto-immunes peuvent être associées à la sécheresse oculaire. Dans ces maladies, le système immunitaire attaque par erreur les tissus sains du corps, y compris les glandes lacrymales qui produisent les larmes. La sécheresse oculaire peut donc s’avérer être un symptôme de plusieurs maladies.
En effet, il existe de nombreuses maladies auto-immunes qui peuvent causer des symptômes liés aux yeux secs, telles que la polyarthrite rhumatoïde, le lupus érythémateux, la sclérodermie et bien d’autres encore. Ces maladies peuvent toutes affecter les glandes lacrymales, entraînant une production insuffisante de larmes et des symptômes de sécheresse oculaire.
Par exemple, une des maladies auto-immunes les plus connues qui donne les yeux secs est le syndrome de Gougerot-Sjögren. C’est une maladie auto-immune chronique qui est caractérisée par la sécheresse des muqueuses. Elle affecte les glandes salivaires et lacrymales, entraînant une diminution de la production de salive et de larmes.
Quelques conseils pour limiter la sécheresse oculaire
La sécheresse oculaire peut entraîner des symptômes gênants et inconfortables.
Voici quelques conseils pour aider à la limiter :
- Utilisez des gouttes ophtalmiques lubrifiantes : Les collyres sont un moyen facile de soulager la sécheresse oculaire sur un court terme. Elles hydratent les yeux et aident à réduire les irritations. Il est important de choisir des gouttes ophtalmiques sans conservateurs, car ces produits peuvent irriter les yeux.
- Faites des pauses régulières si vous travaillez devant un écran : Si vous passez beaucoup de temps devant un écran, que ce soit sur votre ordinateur, votre téléphone ou votre tablette, prenez des pauses régulières pour permettre à vos yeux de se reposer et de se réhydrater. La règle des 20-20-20 peut aider : toutes les 20 minutes, regardez quelque chose à au moins 20 pieds (environ 6 mètres) de distance pendant au moins 20 secondes.
- Utilisez un humidificateur : Si vous vivez dans un environnement sec, un humidificateur peut aider à hydrater l’air et à réduire la sécheresse oculaire.
- Évitez les courants d’air : Les courants d’air peuvent dessécher les yeux, donc essayez de vous éloigner des sources de courants d’air, comme les ventilateurs et les climatiseurs.
- Protégez vos yeux : Si vous passez du temps à l’extérieur, portez des lunettes de soleil pour protéger vos yeux du vent, du soleil et de la poussière.
- Buvez suffisamment d’eau : Une hydratation adéquate est essentielle pour maintenir des yeux sains. Assurez-vous de boire suffisamment d’eau tout au long de la journée (entre 1,5 et 2 litres par jour).
- Consultez un ophtalmologiste : Si la sécheresse oculaire persiste malgré ces mesures préventives, consultez un ophtalmologiste pour obtenir un traitement adapté.
